Сухие долины Мак-Мёрдо
Сухие долины Мак-Мёрдо (англ. Dry Valleys) — территория трёх
долин-оазисов (Виктории, Райта, Тейлора) Земли Виктории в Антарктиде к западу
от пролива Мак-Мёрдо. Это самая большая (около 8 тыс.км²) непокрытая льдом
область в Антарктиде. Катабатические ветра, достигающие скорости до 320 км/ч
(самая большая скорость ветров на Земле), вызывают испарения влаги. Благодаря
этому долины практически свободны ото льда и снега на протяжении около 8 млн
лет
Сухие долины — самое сухое место на Земле. Некоторые районы
Сухих долин не видели дождя или снега вот уже два миллиона лет. Сухие долины
настолько близки к природным условиям Марса, что НАСА проводило там испытания
спускаемых космических аппаратов «Викинг».
В более влажных местах в скалах найдены растения-эндолиты.
Несмотря на свободу ото льда и снега, живой мир беднее остальных территорий
ледового континента.
